دستور امام به فرمانداران * از انحصارطلبى در هر چيزى كه همهء مردم در آن سهيم‌اند ، بپرهيز ! . على پس از آنكه روش و موقف امام على در قبال جامعه و اوضاع آن ، روشن گرديد و ديديم كه اسلوب كار او در راه تحكيم پيوندهاى اجتماعى فقط بر پايه عدالت استوار است ، ارائهء قسمت‌هايى از نامه او را كه به‌هنگام انتصاب مالك اشتر نخعى به فرماندارى مصر و اطراف آن ، نوشته است - از مفصل‌ترين عهدنامه‌ها و جالبترين و جامعترين آنهاست - مفيد به‌نظر مىرسد . با اينكه ما در اين كتاب به پاره‌اى از نامه‌ها و فرمان‌هاى گوناگون امام استناد جسته‌ايم كه حقوق فرد و جامعه در همه آنها بيان شده است ، ولى نامهء على به مالك اشتر در نوع خود بىنظير است زيرا اين نامه ، جامع‌ترين فرمان‌ها و عهدنامه‌هاى امام ، در بيان افكار وى در چگونگى ساختن جامعه است . در اين نامهء ارزشمند ، دستور كامل على درباره زمامدارى آمده است و البته در نامه و دستورهاى ديگر