كرده‌اند كه وى گفت : « از شعبى دربارهء حروف آغازين سوره‌ها مىپرسيدم . وى گفت : " اى داوود ، هر كتاب سرّى دارد و سرّ اين قرآن ، حروف آغازين سوره‌هايند . آنها را واگذار و چيزى ديگر بپرس . " » « 1 » [ م / 219 ] ابن جرير و ابن ابى حاتم از ابو عاليه روايت كرده‌اند كه وى گفت : « اين حروف سه گانه از بين 29 حرف ، محور همهء گفتارهاست . هر حرف آن مفتاح نامى از نام‌هاى اوست و تك تك اين حروف دربارهء نعمت‌هاى اوست و هر يك از اين حروف دربارهء مدت زندگى اقوام و اجَل آنان مىباشد . عيسى بن مريم عليه السلام با شگفتى مىگويد : در شگفتم كه آنان نام‌هاى او را بر زبان مىآورند و با رزق او زندگى مىكنند و با اين حال ، به او كفر مىورزند . الف مفتاح اسم اللَّه او ، لام مفتاح نام لطيف او و ميم مفتاح اسم مجيد اوست . الف ، آلاء ( نعمت‌هاى ) خدا ؛ لام ، لطف خدا و ميم ، مجد خداست . الف ، يك سال ، لام ، سى سال و ميم ، چهل سال مىباشد . » « 2 » ابو محمد گويد : « همانند اين روايت از ربيع بن انس نيز نقل شده است . » « 3 » [ م / 220 ] ابن منذر از ابن جريج چنين روايت كرده است : « يهوديان [ در كتاب‌هايشان ، ] گزارش‌هايى دربارهء محمد و امت او و مبعوث شدن محمد مىيافتند ، اما نمىدانستند مدت دوام امت محمد چقدر است ! هنگامى كه خداوند محمد صلى الله عليه و آله و سلم را مبعوث كرد و « الم » را فرو فرستاد ، آنها گفتند : ما مىدانستيم كه اين امت ، مبعوث مىشود ، اما از زمان انقراض آن بى خبر بوديم . اگر محمد راست بگويد ، پيامبر اين امت مىباشد ، پس [ با « الم » ] مدت [ امت ] محمد را براى ما بيان كرده است ؛ زيرا « الم » بنا بر حساب ابجد ما ، 71 سال است ؛ با دينى كه 71 سال عمر دارد ، چه كنيم ؟ پس از نزول « الر » - كه بر اساس حساب ابجد آنان ، 231 سال بود - گفتند :

--> ( 1 ) . الدرّ ، ج 1 ، ص 59 ؛ بغوى ، ج 1 ، ص 80 ؛ مجمع البيان ، ج 1 ، ص 75 . ( 2 ) . ابن ابى حاتم ، ج 1 ، ص 33 ؛ الدرّ ، ج 1 ، ص 59 ؛ طبرى ، ج 1 ، ص 131 . ( 3 ) . ابن ابى حاتم ، ج 1 ، ص 33 .