امام مهدى يكى از مباحث زيرمجموعه‌ى بحث امامت ، مهدويت است . بنابر اعتقاد شيعيان ، امام مهدى فرزند نهم حسين بن على ، در سال 255 متولد شده است . او از سال 261 ، زعامت و ولايت جامعه‌ى اسلامى را تاكنون عهده‌دار بوده است . وى روزى به اذن الهى آشكار خواهد شد و حكومت عدل را در سراسر گيتى محقق خواهد ساخت . در اين راستا ، عموم اهل سنت معتقدند كه يكى از فرزندان رسول خدا برانگيخته مىشود . وى وظيفه ايجاد حكومت عدل را در جهان عهده‌دار است ؛ و به اين مهم مىرسد ولى او هنوز زاده نشده است . در اين بحث ، براهين و سندهاى شيعه بر تولد و زندگى ايشان مطرح مىشود . مهدى كيست ؟ مهدى از نوادگان رسول خداست ، او فرزند فاطمه بوده و نهمين فرزند از فرزندان حسين است . متون حديثى اهل سنت سرشار از اخبارى است كه در اين زمينه وارد شده است . اينك به برخى از آنها كه از رسول خدا نقل شده است ، اشاره مىشود : - المهدى منا اهل البيت يصلحه اللّه فى ليلة . « 1 » « مهدى از ما اهل بيت است ، خدا كار او را در يك شب اصلاح كند . »

--> ( 1 ) - مسند احمد حنبل ، ج 1 ، ص 84 ؛ المصنف ابن ابى شيبة ، ج 8 ، ص 678 ؛ جامع الصغير سيوطى ، ج 2 ، 672 .