عقل خود به آن برسند و يا با رأى خويش انتخابش كنند و يا امامى را به اختيار خود تعيين نمايند . امامت را خداوند اختصاص بابراهيم خليل ميدهد بعد از نبوت و مقام خلّت در مرتبه سوم و با اين مقام او را بسيار گرامى ميدارد و آوازه‌اش را بلند مىكند ميفرمايد : إِنِّي جاعِلُكَ لِلنَّاسِ إِماماً من ترا بعنوان امام ميان مردم قرار مىدهم ابراهيم خليل عليه السّلام كه از اين بسيار شاد و خرسند شده بود گفت : وَ مِنْ ذُرِّيَّتِي آيا فرزندانم نيز اين مقام را دارند ؟ خداوند فرمود : لا يَنالُ عَهْدِي الظَّالِمِينَ متعهد مقام امامت ستمگران نمىشوند با اين آيه امامت و رهبرى هر ستمگرى تا روز قيامت باطل مىشود و بايد از جانب خدا تعيين شود . سپس خداوند او را گرامى داشت و امامت را در ذريه و فرزندان گروهى كه انتخاب كرده بود و پاك بودند قرار داد و فرمود : وَ وَهَبْنا لَهُ إِسْحاقَ وَ يَعْقُوبَ نافِلَةً وَ كُلًّا جَعَلْنا صالِحِينَ وَ جَعَلْناهُمْ أَئِمَّةً يَهْدُونَ بِأَمْرِنا وَ أَوْحَيْنا إِلَيْهِمْ فِعْلَ الْخَيْراتِ وَ إِقامَ الصَّلاةِ وَ إِيتاءَ الزَّكاةِ وَ كانُوا لَنا عابِدِينَ « 1 » . پيوسته از نژاد او بود يكى پس از ديگرى به ارث مىبرد قرنها گذشت تا به پيامبر اكرم صلى اللَّه عليه و آله و سلم رسيد خداوند فرمود : إِنَّ أَوْلَى النَّاسِ بِإِبْراهِيمَ لَلَّذِينَ اتَّبَعُوهُ وَ هذَا النَّبِيُّ وَ الَّذِينَ آمَنُوا وَ اللَّهُ وَلِيُّ الْمُؤْمِنِينَ شايسته‌ترين مردم نسبت بابراهيم كسانى هستند كه پيروى از او كرده‌اند و اين پيامبر و كسانى كه به او ايمان آورده‌اند و خداوند پشتيبان مؤمنين است . اين مقام اختصاص به پيامبر اكرم يافت و او بامير المؤمنين عليه السّلام سپرد بامر خدا و قراردادى كه با او بسته و بفرزندان علي عليه السّلام آنها كه برگزيده و داراى علم و ايمان بودند رسيد بنا بر اين آيه وَ قالَ الَّذِينَ أُوتُوا الْعِلْمَ وَ الْإِيمانَ لَقَدْ لَبِثْتُمْ فِي كِتابِ اللَّهِ إِلى يَوْمِ الْبَعْثِ « آيه در جواب كفار است كه در آيه قبل قسم ميخورند ما بيش از يك ساعت درنگ نكرده‌ايم در جواب آنها كسانى كه

--> ( 1 ) انبياء : آيه 72 .