مادة ( ش ر ف ) الإشراف في اللغة « أشْرَفَ على المكان : أطَلَّ من فوق . أشْرَفَ على الشيء : قاربه إشراف : مصدر أشرف » « 1 » . في الاصطلاح الصوفي الشيخ القاسم السياري يقول : « الإشراف : هو المشاهدة » « 2 » . أهل الإشراف الشيخ أبو طالب المكي يقول : « أهل الإشراف : هم العارفون المحبون والخائفون ، اطلعوا على لطف المطلع بعد أن خافوا هول المطلع ، فأودعوا السر عند مقام أمين ، وأوقفوا على الخبر في حال مكين ، فكانوا لديه مقربين ، إذ كانوا به شاهدين » « 3 » مقام الاستشراف الشيخ كمال الدين القاشاني يقول : « مقام الاستشراف : هو مقام الأعراف » « 4 » .

--> ( 1 ) - المعجم العربي الأساسي ص 682 . ( 2 ) - الشيخ أبو عبد الرحمن السلمي حقائق التفسير ص 1355 . ( 3 ) - الشيخ أبو طالب المكي قوت القلوب ج 1 ص 51 . ( 4 ) - الشيخ كمال الدين القاشاني لطائف الإعلام في إشارات أهل الإلهام ص 548 .