خصوصيّات و احكام و شرايط آن تغيير يافته باشد . دربارهء حدود و شرايط اين عبادت در ديگر اديان ، اطّلاعات قابل توجّهى در اختيار ما نيست . در خصوص حضرت سليمان ( ع ) « 1 » و حضرت مريم ( س ) ، « 2 » روايات و اخبار جداگانه‌اى وجود دارد كه حاكى از معتكف شدن آنان در مسجد بيت‌المقدّس است . برخى از آيات قرآن نيز دال بر اين است كه اعتكاف در اديان الهى گذشته وجود داشته است . خداوند متعال مىفرمايد : وَ عَهِدْنا إِلى إِبْراهيمَ وَ إِسْماعيلَ أَنْ طَهِّرا بَيْتِي لِلطَّائفينَ وَ الْعاكِفينَ وَ الرُّكَّعِ السُّجُود « 3 » به ابراهيم و اسماعيل سفارش نموديم تا خانه‌ام را براى طواف‌كنندگان ، معتكفان و نمازگزاران تطهير كنند . از اين آيه استفاده مىشود كه در زمان حضرت ابراهيم و اسماعيل ( ع ) عبادتى به نام اعتكاف وجود داشته و پيروان دين حنيف ، گرداگرد كعبه معتكف مىشده‌اند . اعتكاف در جامعهء اسلامى پيامبر اكرم ( ص ) پيش از بعثت ، هر از چند گاهى به دور از غوغاى مكّه و سر و صداى مردم و هياهوى بت‌پرستان ، خود را به غار حراء مىرسانيد و به پرستش معبود حقيقى مشغول مىشد . پس از بعثت و بعد از هجرت ، پيامبر ( ص ) فرصتى دوباره مىيابد تا به اعتكاف روى

--> ( 1 ) . بحار الانوار ، ج 14 ، ص 141 ( 2 ) . الميزان فى تفسير القرآن ، ج 14 ، صص 35 - 34 ( 3 ) . البقرهء / 125