3 - تعريفه ، موضوعه ، مسائله ، غايته : إنّ علم الملل والنحل كسائر العلوم له تعريفه وموضوعه ومسائله وغايته . أمّا تعريفه : فهو العلم بتاريخ نشوء المذاهب والديانات عْبر القرون ومقارنتها مع بعض . وأمّا موضوعه : فهو عقائد الأُمم الّذي يعبر عنه بالملل والنحل . وأمّا مسائله : فهي الاطّلاع على آراء أصحاب الديانات . وأمّا غايته : فتتحد غايته مع تاريخ العلوم على وجه الإطلاق ، وهي إعطاء البصيرة للمحقّق الكلامي في نشوء العقائد واشتقاق بعضها من بعض . 4 - المصنّفات في الملل والنحل : إنّ ما كتب في هذا المجال على قسمين : قسم منه يتناول جميع أديان البشر أو أكثرها . وقسم منه يختصّ بالفرق الإسلامية . أمّا القسم الأوّل ، فهو : 1 - « الآراء والديانات » : تأليف حسن بن موسى النوبختي ( المتوفّى 298 ه ) . 2 - « المقالات » : تأليف محمد بن هارون الورّاق البغدادي ( المتوفّى سنة 347 ه ) . يصفه النجاشي بقوله : كتاب كبير ، حسن ، يحتوي على علوم كثيرة ، قرأت هذا الكتاب على شيخنا أبي عبد اللَّه « 1 » . 3 - « أُصول الديانات » : لأبي الحسن علي بن الحسين المسعودي ( المتوفّى عام 345 ه ) صاحب مروج الذهب ، يذكر فيه كتابه هذا . 4 - الملل والنحل لابن حزم الظاهري ( المتوفّى عام 456 ه ) .

--> ( 1 ) . رجال النجاشي : برقم 146 .