پاسخ : ما دربارهء حديث يا احاديثى كه دلالت كنند بر اينكه تعداد ائمهء معصومين عليهم السلام سيزده نفرند در رساله « جلاء البصر لمن يتولى الائمة الاثنى عشر » توضيح كافى داده‌ايم . و در آنجا روشن كرده‌ايم كه حديثى به اين معنى وجود خارجى ندارد ؛ علاوه بر آن اگر چنين حديثى باشد ، همچون خبر واحد است و به خبر واحد در اصول دين و عقايد و امورى كه تحصيل يقين در آنها شرط است ، اعتماد نمىشود . در چنين موردى تنها به دليل عقلى محكم يا به حديث متواتر و قطعى الصدور از معصوم مىشود اعتماد كرد . از طرف ديگر احاديث متواتر و بالاتر از تواتر دلالت دارند كه عدد ائمه دوازده نفر است . در چنين موردى اگر يك خبر غيرقطعى در برابر اين همه احاديث پيدا شد ، چه اعتبارى مىتواند داشته باشد و چگونه شخص محقق به آن مىتواند اعتماد كند ؟ به علاوه ، تنها در اخبارِ مسندِ احمد به سى و چند طريق از پيامبر اكرم صلى الله عليه و آله روايت شده كه تعداد ائمهء معصومين عليهم السلام دوازده نفر است و در صحيح مسلم اين مطلب از هشت طريق نقل شده است و همين‌طور در ساير جوامع و صحاح و سنن و كتاب‌هاى ديگر اهل سنت بارها به اين موضوع اشاره شده است . در كتاب‌هاى شيعه هم به دوازده نفر بودن امامان ، با صدها طريق روايت وجود دارد كه همه آنها را افراد معروف و شناخته شده‌اى از