مهدى عليه السلام يك قيام جهانى است كه همهء اوضاع و احوال اجتماعى ، فردى ، سياسى و اقتصادى بشر را فرا مىگيرد و وعدهء خدا به انبياء و وعده‌هاى انبياء به مردم را تحقق مىبخشد ، اين لقب به طور مطلق در حقّ آن حضرت به كار مىرود و لذا هر كجا « قائم » بگويند و قرينه‌اى بر اراده شخص ديگر از امامان نباشد ، از آن ، حضرت مهدى عليه السلام فهميده مىشود . در حديثى كه شيخ صدوق رحمه الله در كتاب كمال الدين از حضرت امام محمّد تقى عليه السلام - امام نهم - روايت كرده است آمده است كه : « انّ الامام بعدى ابنى على . . . » ؛ « امام بعد از من پسرم على - حضرت على النقى عليه السلام - است كه امر او امر من ، سخن او سخن من و پيروى از من است و امامت بعد از او در پسرش حسن - امام حسن عسكرى عليه السلام - قرار داده شده است . امر او امر پدرش و گفتهء او گفتهء پدرش و اطاعت از او اطاعت از پدرش مىباشد » . ] راوى مىگويد : بعد حضرت ساكت شدند . من عرض كردم : اى فرزند رسول خدا ، پس امام بعد از حسن عليه السلام كيست ؟ حضرت نخست تا حدّ زيادى گريه كردند و سپس فرمودند : پس از حسن عليه السلام پسر او « القائم بالحقّ المنتظر » است . گفتم : اى پسر پيامبر ، براى چه آن حضرت « قائم » ناميده شده است ؟ حضرت فرمودند : براى اينكه او بعد از آنكه نام و يادش به فراموشى سپرده شود و بيشتر معتقدين به امامت وى از عقيده خود برگردند ، قيام خواهد كرد .