الرابع : وقال الشيخ المفيد في كتاب الإرشاد في باب ذكر القائم عجّل الله فرجه : « وله قبل قيامه غيبتان : إحداهما أطول من الاُخرى ، كما جاءت بذلك الأخبار ، فأمّا القصرى منهما منذ وقت مولده إلى انقطاع السفارة بينه وبين شيعته وعدم السفراء بالوفاة . وأمّا الطولى فهي بعد الاُولى وفي آخرها يقوم بالسيف » ( 4 ) ، ونظير هذا التعبير صرّح به الطوسي في الغيبة ( 1 ) . وقد تظافرت كلمات علماء الإماميّة في كتبهم ممّا يجدها المتتبّع في مظانّها . بل إنّ علماء سنة الخلافة وجماعة السلطان قد اشتهر بينهم عن الإماميّة ذلك ، وأخذوا يصيغون الإشكالات بانعدام الإمام عجّل الله فرجه مع انقطاعه عن شيعته في أكثر كتبهم الكلاميّة والمؤلّفة في الملل والمذاهب . وهذه الضرورة القائمة عند الطائفة الإماميّة توالت عليها أجيالها قرناً بعد قرن ، ودأبت الطائفة في إقصاء وطرد جماعات الانحراف أدعياء السفارة كلّما ظهر لهم راية .

--> ( 4 ) الإرشاد للمفيد ( ج 2 ، ص 340 ) . ( 1 ) الغيبة للطوسي ( ص 61 ، حديث 60 ) .