يثبت بحسب الظنّ والغفلة عن أنّ كلّ حادث مستقبل إمّا واجب أو ممتنع لانتهائه إلى علل موجبة مفروغ عنها ، ويسمّى : « الإمكان الإستقباليّ » . وقد يستعمل الإمكان بمعنيين آخرين : أحدهما : ما يسمّى : « الإمكان الوقوعيّ » ، وهو كون الشيء بحيث لا يلزم من فرض وقوعه محال ، أي ليس ممتنعا بالذات أو بالغير ؛ وهو سلب الامتناع عن الجانب الموافق ، كما أنّ الإمكان العام سلب الضرورة عن الجانب المخالف . وثانيهما : الإمكان الاستعداديّ ، وهو - كما ذكروه 1 - نفس الاستعداد ذاتا ، وغيره اعتبارا ، فإنّ تهيّؤ الشيء لأن يصير شيئا آخر ، له نسبة إلى الشيء المستعدّ ، ونسبة إلى الشيء المستعدّ له ؛ فبالاعتبار الأوّل يسمّى : « استعدادا » فيقال مثلا : « النطفة لها استعداد أن تصير إنسانا » ؛ وبالاعتبار الثاني يسمّى : « الإمكان الاستعداديّ » فيقال : « الإنسان يمكن أن يوجد في النطفة » . والفرق بينه وبين الإمكان الذاتيّ أنّ الإمكان الذاتيّ - كما سيجيء 2 - اعتبار تحليليّ عقليّ يلحق الماهيّة المأخوذة من حيث هي ، والإمكان الاستعداديّ صفة وجوديّة تلحق الماهيّة الموجودة ؛ فالإمكان الذاتيّ يلحق الماهيّة الإنسانيّة المأخوذة من حيث هي ، والإمكان الاستعداديّ يلحق النطفة الواقعة في مجرى تكوّن الإنسان . ولذا كان الإمكان الاستعداديّ قابلا للشدّة والضعف ، فإمكان تحقّق الإنسانيّة في العلقة أقوى منه في النطفة ؛ بخلاف الإمكان الذاتيّ ، فلا شدّة ولا ضعف فيه . ولذا أيضا ، كان الإمكان الاستعداديّ يقبل الزوال عن الممكن ، فإنّ الاستعداد يزول بعد تحقّق المستعدّ له بالفعل ؛ بخلاف الإمكان الذاتيّ ، فإنّه لازم الماهيّة ، هو معها حيثما تحقّقت .

--> ( 1 ) راجع المسألة الخامسة والعشرون من الفصل الأوّل من شوارق الإلهام . ( 2 ) في الفصل الآتي .