وقد امتدت مملكة الأنباط من قاعدتيها سلع أو البتراء في الشمال ، والتي كانت قبل استيلائهم عليها عاصمة الأدوميين ، والحجر أو مدائن صالح في الجنوب إلى مناطق واسعة شملت دمشق والأقسام الجنوبية الشرقية من فلسطين وحوران وإدوم ومدين وسواحل البحر الأحمر « 1 » . وثبت تاريخيا أيضا أن جماعة من الأنباط سكنت في الأقسام الشرقية من دلتا النيل ، وكانت لهم جالية ومعبد في بتيولي بإيطاليا « 2 » ، ولهذا أطلق المؤرخ اليهودي يوسيفوس اسم بلاد الأنباط على منطقة واسعة تمتد من نهر الفرات ، فتتصل بحدود الشام إلى البحر الأحمر ، والتي دعاها مناطق أولاد إسماعيل « 3 » . ولعل يوسيفوس كان أول من وجد صلة بين اسم نبايوت Naba ? yo ? t - ( بالعربية : نبيت ) وهو الاسم العبري لابن إسماعيل الأكبر وهو أخو قيدار : - وبين النبط . وإلى مثل هذا ذهب جيروم وهو أحد المؤرخين القدامى « 4 » ، اعتمادا على ما جاء في التوراة « 5 » . وفي دراسة حديثة جادة لم تنشر بعد ، ناقش سليمان بن عبد الرحمن الذييب الأستاذ بقسم الآثار بجامعة الملك سعود بالرياض ، مسألة أصل الأنباط ، فقال : إنّ الأنباط قوم عرب نزحوا من منطقة القصيم بنجد « 6 » ، ودلل على رأيه هذا ببراهين آثارية ولغوية ، وهذا رأي أصيل جديد ، لم يقل به أيّ باحث في تاريخ الأنباط من قبل ، مع أنّ الكثير ممن درس تاريخ الأنباط لم

--> ( 1 ) جواد علي ، المصدر نفسه . ( 2 ) تاريخ دولة الأنباط لإحسان عباس 73 . ( 3 ) Kennedy , Petra , 1925 . ( 4 ) Josephus , Antiquies , I , 12 , 4 . ( 5 ) Gen . xxv , 13 . ( 6 ) شكري العميق للأخ الدكتور سليمان الذييب الذي تفضل فأطلعني على هذه الدراسة النفيسة .