16 - مقدمة رسالة الجد والهزل يقول الجاحظ ان سبب جفاء الوزير محمد بن عبد الملك الزيات هو كتاب الزرع والنخل الذي الفه قبل عام 243 ه - وأهداه إلى إبراهيم بن العباس الصولي فاجازه عليه بخمسة آلاف دينار . ولكن الجاحظ لا يصدق ان يكون تفضيل النخل على الزرع سببا في عداوة الاخوان ، وهو أكثر سخافة من حرب البسوس أو حرب داحس والغبراء . وهو يذكر سببا آخر لذلك الجفاء هو رفض الجاحظ دفع الأتاوة المتوجبة عليه . ويفترض ان يكون التهرب من الإتاوة هو الذي اثار حفيظة الوزير المسؤول عن أموال الدولة فانتقد الجاحظ وأنبه وحرمه من بعض العائدات التي ينتفع بها . فاعتبر أبو عثمان موقف ابن الزيات عدائيا وكتب هذه الرسالة يستعطفه ويعاتبه . والجاحظ لا ينفي عن نفسه تهمة التهرب من دفع الإتاوة ولكنه لا يرى أن هذا الذنب يستحق مثل ذاك العقاب ويثير حقد الوزير وغضبه ونقده . ان ذنبه صغير والعقوبة كبيرة ، فلا توازن بينهما ، وعدم التوازن معناه عدم العدل وهذا ما اراده بقوله : « ومن عاقب على الصغير بعقوبة الكبير ، وعلى الهفوة