تعريف الفقر والفقير : الفقر في اللغة هو ما يكسر فقار الظهر ، والفقير هو المكسور فقار الظهر . والفقير الشرعي هو الذي لا يملك قوت سنته له ولعياله ، لا قوة ولا فعلا . نقصد بالقوة إذا كان له مرتب شهري أو مورد يأتيه على دفعات خلال العام . وتسمى الحالة بين الفقر والغنى : الكفاف ، وهي أن يكون الانسان مكتفيا بدون زيادة . والفقر لا يكون من المال فحسب ، فهو يطلق أيضا على فقر العلم وفقر النفس وفقر الدين وفقر القوة ، وكلها تعني فقد الشيء والحاجة اليه . درجات الفقير : وردت في القرآن آيات كثيرة تذكر الفقير والمسكين ، منها آية الزكاة التي تبين مصارف الزكاة حيث تقول : ( إنّما الصّدقات للفقراء والمساكين والعاملين عليها ) ( التوبة 60 ) مما يدل على أن الفقير غير المسكين . وقد اختلف في الفرق بينهما وأيهما أكثر خصاصة وعوزا .