وشماله ، ثم دعا بهم على الولاء « 1 » والمراتب التي وصفهم النعمان بها في كتابه ، وأقام الترجمان « 2 » ليؤدّى إليه كلامهم ، ثم أذن لهم في الكلام . 32 - خطبة أكثم بن صيفي فقام أكثم بن صيفي فقال : « إنّ أفضل الأشياء أعاليها ، وأعلى الرجال ملوكها ، وأفضل الملوك أعمها نفعا ، وخير الأزمنة أخصبها ، وأفضل الخطباء أصدقها ، الصدق منجاة ، والكذب مهواة ، والشر لجاجة « 3 » ، والحزم مركب صعب ، والعجز مركب وطيء . آفة الرأي الهوى ، والعجز مفتاح الفقر ، وخير الأمور الصبر ، حسن الظنّ ورطة ، وسوء الظن عصمة ، إصلاح فساد الرعية خير من إصلاح فساد الراعي ، من فسدت بطانته كان كالغاصّ بالماء ، شرّ البلاد بلاد لا أمير بها ، شرّ الملوك من خافه البريء ، المرء يعجز « 4 » لا المحالة « 5 » ، أفضل الأولاد البررة ، خير الأعوان من لم يراء بالنصيحة ، أحقّ الجنود بالنصر من حسنت سريرته ، يكفيك من الزاد ما بلّغك المحلّ ، حسبك من شرّ سماعه ، الصّمت حكم « 6 » وقليل فاعله ، البلاغة الإيجاز ، من شدّد نفّر ، ومن تراخى تألّف » . فتجعب كسرى من أكثم ، ثم قال : ويحك « 7 » يا أكثم ما أحكمك وأوثق كلامك ! لولا وضعك كلامك في غير موضعه . قال أكثم : الصدق ينبئ عنك لا الوعيد . قال كسرى : لو لم يكن للعرب غيرك لكفى . قال أكثم : ربّ قول أنفذ من صول .

--> ( 1 ) التتابع والتوالي ، مصدر والى . ( 2 ) ترجمان : بفتح التاء وضم الجيم وبضمهما وبفتحهما . ( 3 ) اى أصله اللجاجة ، وهي تماحك الخصمين وتماديهما . ( 4 ) من بابى ضرب وسمع . ( 5 ) المحالة : الحيلة . ( 6 ) الحكم : الحكمة ( وآتيناه الحكم صبيا ) . ( 7 ) ويح : كلمة رحمة ، ( وويل : كلمة عذاب ) ، وقيل هما بمعنى واحد .