ولد « ابن كثير » سنة 45 ه خمس وأربعين ، وتوفي سنة 122 ه اثنتين وعشرين ومائة . قال « الأصمعي عبد الملك بن قريب أبو سعيد البصري » ت 215 ه : « قلت : لأبي عمرو بن العلاء البصريّ : قرأت على « ابن كثير » ؟ قال : نعم ختمت على « ابن كثير » بعد ما ختمت على « مجاهد بن جبر » وكان أعلم بالعربية من « مجاهد » وكان فصيحا ، بليغا ، مفوّها ، أبيض اللّحية طويلا ، أسمر ، جسيما ، أشهل ، يخضب بالحناء عليه السكينة ، والوقار » ا ه . وقال « ابن مجاهد البغدادي » ت 324 ه : « لم يزل وابن كثير » الإمام المجتمع عليه في القراءة بمكّة حتّى مات » ا ه . وقال « ابن الجزري » ت 833 ه : « كان « ابن كثير » إمام الناس في القراءة بمكّة المكرمة لم ينازعه فيها منازع » « 1 » . شيوخ « ابن كثير » : تلقى « ابن كثير » القراءة عن عدد كبير ، وفي مقدّمتهم : 1 - أبو السائب عبد اللّه بن السائب المخزومي ت 68 ه . 2 - أبو الحجاج مجاهد بن جبر المكي ت 104 ه . 3 - درباس مولى ابن عباس ، لم أقف على تاريخ وفاته . وقرأ « عبد اللّه بن السائب » شيخ « ابن كثير » على كلّ من : 1 - أبيّ بن كعب الأنصاري ت 30 ه . 2 - عمر بن الخطاب ت 23 ه . وقرأ « مجاهد بن جبر » شيخ « ابن كثير » على كلّ من :

--> ( 1 ) أنظر : النشر في القراءات العشر لابن الجزري ج 1 / 120 - 121 .