إذا أجرينا - مثلًا - تجربة على جزئيات من طبيعة واحدة كالحديد ، تحت ظروف معيّنة من الضغط الجوي والجاذبية والارتفاع عن سطح البحر وغيرها مع اتّحادها جميعاً في التركيب ، فوَجَدْنا أنّها تتمدّد مقداراً معيّناً ولنسمّه ، عند درجة خاصة من الحرارة ولنسمّها ( ح ) . ثمّ كررنا هذه التجربة على هذه الجزئيات في مراحل مختلفة في أمكنة متعدّدة وتحت ظروف متغايرة ، ووجدنا النتيجة صادقة تماماً : يتمدّد الحديد بمقدار عند درجة ( ح ) . فهنا نستكشف أنّ التمدّد بهذا المقدار المعيّن معلول لتلك الدرجة الخاصة من الحرارة فقط ، دون غيرها من العوامل . فعندئذٍ يقال : « ما ثبت لشيء ثبت لمثله » أو حكم الأمثال فيما يجوز وما لا يجوز واحد . وأمّا التشابه فهو عبارة عن وقوع فردين مختلفي الطبيعة تحت صفه واحدة توجب التشابه بينهما ، وهذا