يفعل ذلك إذا ورد الاسم مختصرا أو كان مشابها لغيره . ودراسة أقواله في الرجال والعلل تكشف عن معرفته الواسعة بطبقات الرواة ومراتبهم وطرق روايتهم ومعرفة درجة أحاديثهم واختلاف وجوهها ، وتنتمي أعماله النقدية من الناحية الزمنيّة إلى القرن الثالث الهجري ، الذي يمثّل في تاريخ النقد مرحلة التخصّص في مباحث الجرح والتعديل ، فإذا أضفنا إلى هذا اشتهار عبد الله ببصره بالرجال [ الذهبي ، سير ، 11 / 67 ] وخبرته بالحديث وعلله وتقدّمه فيه [ ابن العماد ، شذرات ، 2 / 203 ] ، وإقرار الأكابر له بذلك [ الخطيب ، تاريخ ، 9 / 376 ] أدركنا مدى اسهام المترجم له في انطلاق مرحلة التصنيف المنهجي الشمولي في الضعفاء التي عرفها القرن الرابع مع الأعمال الموسوعيّة للعقيلي ، وابن حبّان ، وابن عديّ . وقيمته هذه تؤكّدها كثافة النقول عنه في كتب الجرح والتعديل التي ظهرت بعده ، وهذه النقول ليست كلها مما رواه عن أبيه بل فيها كم كبير ممّا سمعه من غيره ، ومما هو من اجتهاده الشخصي ابتداء . وتذكر أقواله عادة في الجرح والتعديل في الكتب الرجالية لابن أبي حاتم الرازي ، والعقيلي وقد أكثرا عنه ، وابن عدي ، والذهبي ، وابن حجر . آثاره وصلتنا كلّها تقريبا ، وهي لا تخرج عن دائرة الحديث رواية ونقدا مع شيء من الفقه ، ولها أهمّيتها في مجالي التخريج وعلم الرجال : 1 - زوائده في المسند ، حققه عامر حسن صبري ، ونشرته دار البشائر الاسلامية ببيروت ، ط 1 ، 1410 ه / 1990 م ، وليس صحيحا ما يقال من أنّ مادّته تبلغ نحو ربع المسند وأنّه مشتمل على عشرة آلاف حديث كما جاء عند الكتاني ، [ الرسالة ، ص 16 ] ؛ 2 - الزوائد على كتاب الزهد لأبيه [ حاجي خليفة ، كشف الظنون ، 2 / 1423 ] ، ومادّته مدمجة مع كتاب الزهد لأحمد وأكثرها الأعم آثارا ويقلّ فيها المرفوع ، وأجود طبعات الكتاب طبعة دار النهضة العربية ببيروت بتحقيق محمد جلال شرف سنة 1981 ؛ 3 - زوائد فضائل الصحابة ، صنف أحمد كتابا في فضائل الأربعة وبعض الصحابة الآخرين ، وأورد الأحاديث المروية في ذلك ، وفيه زيادات من رواية ابنه عبد الله ، طبع الكتاب بتحقيق وصيّ الله عباس ونشرته جامعة أم القرى بمكة سنة 1403 ه ؛ 4 - كتاب السنة ، ويسمّى أيضا كتاب الرد على الجهمية [ الذهبي ، سير ، 11 / 66 ] تناول فيه المسائل الاعتقادية المختلف فيها بين أهل السنة وغيرهم كالصفات والرؤية واللفظ بالقرآن والإيمان وغيرها ، وأجاب فيها على طريقة السلف ، وهو في الواقع زوائد على كتاب السنة لأحمد بن حنبل ، نشرته دار الكتب العلمية ببيروت بتحقيق محمد زغلول ، 1405 ه ، ودار ابن القيّم بالدمّام في السعوديّة سنة 1406 ه ، وكانت طبعته الأولى في مكة سنة 1349 ه ؛ 5 - كتاب العلل ومعرفة الرجال ، وهو سؤالات عبد الله لأبيه في الجرح والتعديل وأجوبتها جمعها عبد الله