حتّى العصور الحديثة أيّة وثيقة ، من أيّة حضارة أخرى في العالم ، فيها ما يضاهي ما في كتاب الجزري من تصميمات وشروح هندسيّة متعلّقة بطرق الصّنع وتجميع الآلات . ويحتوي كتاب الحيل والّذي عرف أيضا بكتاب الآلات الرّوحانيّة كما أورده حاجي خليفة في « كشف الظنون » على خمسين فصلا تتضمّن بالإضافة إلى النّص والرّسوم ، تعليمات دقيقة مخصّصة للصّناعة في المستقبل ، لكي يتسنّى صنع الماكينات موضوع البحث لاحقا على يد حرفيّين ، وذلك وفقا لغايات المؤّلف . فالكتاب يضمّ في ثناياه ناحيتين : الأولى كيفيّة صناعة هذه الماكينات ، والثّانية كيفيّة عمل هذه الماكينات والتّعامل معها . والكتاب ينقسم إلى ستّة أنواع ، كلّ نوع منها يحتوي على عدد من الأشكال ، وهي كما يلي : النوع الأوّل : في عمل فناجين يعرف منها مضي ساعات مستوية زمانيّة بالماء والشّمع ، وفيها عشرة أشكال ، منها فنجان على هيئة طبّالين ، وثان على هيئة كأس ، وثالث على هيئة فيل ، ورابع على هيئة طواويس ، وخامس على هيئة سياف ، وسادس على هيئة كاتب ، وسابع على هيئة قرد ، وغيرها . النوع الثاني : في عمل أوان وصور تليق بمجالس الشّرب ، وتشتمل على عشرة أشكال ، من بين هذه الأشكال زورق يوضع في بركة في مجالس الشّرب ، وشكل رجل في يده قدح وقرابة يصبه من القرابة إلى القدح شربا ويشربه ، وشكل جارية تخرج من خزانة كلّ زمان ما وفي يدها قدح فيه شراب . النوع الثالث : وهو مخصّص في عمل أباريق وطساس ونحو ذلك ، ويشتمل على عشرة أشكال ، منها إبريق يصبّ منه ماء حار وماء بارد وماء ممزوج ، وشكل إبريق يضعه الخادم إلى جانب طست بين يدي الملك على كرسيّ لطيف وينفصل عنه الخادم فيصفّر طائر على رأسه وينصبّ من بلبلته ما يتوضّأ به ، وشكل طاووس يصبّ من منقاره ما يتوضّأ به المخدوم . النوع الرّابع : في فوّارات تتبدّل في أزمنة معلومة وعمل الزمر الدّائم ، ويتضمّن عشرة أشكال ، منها شكل فوّارة الكفّتين تتبدّل في كلّ زمان معلوم ، وشكل فوّارتي الكفّتين وأنبوب بأربعة مخارج . النوع الخامس : في آلات ترفع ماء من غمرة وبئر ليست بعميقة ونهر جار ، وتشتمل على خمسة أشكال ، من بينها شكل آلة ترفع ماء من غمرة إلى مكان مرتفع بدابّة تدير سهما ، وشكل بركة في وسطها عمود مجوّف عليه قرص وعلى القرص تمثال بقرة تدير دولابا يرفع من البركة ماء إلى فوق نحو من عشرة أشبار . النوع السادس : وهو مختلف وأشكاله غير متشابهة ، وفيه خمسة أشكال منها شكل آلة يستخرج بها مركز نقط ثلاث مجهولات الأماكن يقعن على سطح الكرة مطلقا وعلى سطح يوازي الأفق ما خلا وقعهن على خطّ مستقيم ويستخرج بها أيضا سائر الزّوايا المستعملة الحادّة والمنفرجة ، ومن بينها شكل قفل يقفل على صندوق بحروف اثني عشر حرفا من حروف المعجم ، وشكل أغلاق أربعة على ظهر باب واحد .