طالب المحسن بن عيسى البغدادي ، وأجاز لأبي الغنائم محمد بن علي الدجاجي ، وغيره . ولي أبو الفرج المعافي القضاء ببغداد بباب الطاق نيابة عن القاضي ابن صبر ، ومارس التدريس ببغداد مدة طويلة . وكان يحضر مجالس المناظرة بين علماء عصره [ تاريخ بغداد ، ج 7 / 231 ] . توفّي المعافي بالنهروان يوم الاثنين الثامن عشر من ذي الحجة سنة 390 ه / السادس عشر من تشرين الثاني 1000 م . آثاره ألّف عددا من المؤلفات ، وله أكثر من خمسين رسالة في الفقه ، والكلام ، والنحو ، أحصى بعضها ابن النديم في الفهرست ونقلها عنه الداودي في طبقات المفسّرين ، والبغدادي في هدية العارفين وهي : 1 - كتاب الجليس الصالح الكافي والأنيس الناصح الشافي ، وهو من أكثر مؤلفاته شهرة ، ذكر فيه فضائل جمّة وأخبارا مستحسنة ، وهو مقسّم إلى مائة مجلس قرئ فيها . ويبدأ كل مجلس عادة بحديث من أحاديث الرسول صلى اللّه عليه وسلم أو بقول لأحد صحابته ، وتأتي بعد ذلك تفسيرات لغوية وموضوعيّة مع حكايات وأخبار قصيرة طريفة وأمثال وأشعار تناسب المقام . نقل عنه البغدادي في تاريخ بغداد ( مثلا : 2 / 367 ، 3 / 4 ، 19 ، 175 ، 389 ، 290 ، 306 ، 349 ، 4 / 89 ، 150 ، 153 ، 202 ، 406 ، 5 / 68 ، 406 ، 416 ، 459 ، 6 / 144 ، 243 ، 7 / 159 ، 433 ، 439 ، 8 / 468 ، 492 ، 9 / 51 ، 80 ، 288 ، 370 ، 416 ، 10 / 32 ، 48 ، 56 ، 175 ، 208 ، 340 ، 11 / 321 ، 367 ، 12 / 386 ، 429 ، 13 / 18 ، 27 ، 158 ، 200 ، 518 ، 15 / 9 ، 11 ، 197 ، 249 ، 251 ) ، وابن كثير في البداية والنهاية ( مثلا : 2 / 215 و 5 / 307 و 8 / 39 و 9 / 122 ، 133 ، 364 و 10 / 7 ، 59 ، 321 و 11 / 194 ) . ونقل عنه الذهبي في سير أعلام النبلاء ، وابن حجر في الإصابة ، وابن أبي جرادة في زبدة الحلب ، والسيوطي في تدريب الراوي وغيرهم . ومخطوطات الكتاب ومختصراته كثيرة في مكتبات العالم [ بروكلمان ، 3 / 318 ؛ سزكين ، مج 1 ، ج 3 / 256 - 257 ] . وقد حقق الكتاب المرحوم محمد مرسي الخولي وحصل به على شهادة الدكتوراه والكتاب مطبوع ؛ 2 - رسالة في الحديث ، منها نسخة مخطوطة بالمكتبة الظاهرية بدمشق ضمن مجموع 4 / 68 في أربع ورقات [ سزكين ، مج 1 ، ج 3 / 257 ] ؛ 3 - كتاب التفسير الكبير ، وهو في ستة مجلّدات . قال الذهبي في تذكرة الحفاظ ، [ 1011 ] « فيه مخبئات وفوائد نفيسة » ؛ 4 - كتاب التحرير والمنقر في أصول الفقه ؛ 5 - كتاب الحدود والعقود في أصول الفقه ؛ 6 - كتاب المرشد في الفقه ؛ 7 - شرح كتاب المرشد ؛ 8 - شرح كتاب الخفيف للطبري في الفقه ؛ 9 - كتاب الشافي في مسح الخفين ؛ 10 - كتاب الشروط ؛ 11 - كتاب أجوبة الجامع الكبير لمحمد بن الحسن ؛ 12 - كتاب الرد على أبي يحيى البلخي في اقتراض الإماء ؛ 13 - كتاب الرد على الكرخي في مسائل ؛ 14 - كتاب الرد على داؤد بن علي ؛ 15 - كتاب تأويل القرآن ؛