الطباعة العربية في بلاد الشام لعل أقدم كتاب عربي طبع في البلاد العربية ، هو كتاب طقسي كنسي طبع في حلب باليونانية والعربية سنة 1702 م ، ثم طبع فيها الإنجيل سنة 1706 م ، كما يقول لنا جرجي زيدان ، بأن جورج ( بك ) خياط المحامي في حلب ، قد كتب اليه ان لديه نسخة من الكتاب الأول ، وأضاف : ( وقد صنع أمهات هذه الطبعة العربية واليونانية الشماس عبد اللّه زاخر الحلبي ، وكان صانعا ماهرا يحب الأدب والعلم ) « 1 » . ويقال ( ان الفضل الأول في إنشاء هذه المطبعة للبطريرك اثناسيوس الرابع ، فإنه استجلب أدواتها من بلاد الفلاخ التي دخلها سنة 1698 م ، فلما عاد إلى حلب سعى في سكب حروف جديدة ) « 2 » . بيد ان أقدم مطابع سوريا - كما مر بنا - هي المطبعة التي أنشأها رهبان مارقزحيا في ديرهم بلبنان سنة 1585 م ، وطبع فيها كتاب مزامير داود بالعربية بالحروف السريانية مع ترجمته إلى السريانية ، ثم صارت حروفها بعد ذلك عربية ، وكانت أكثر مطبوعاتها من الكتب المسيحية . ثم أسس في لبنان الشماس عبد اللّه زاخر مطبعة الشوير ، التي طبع فيها المزامير سنة 1733 م ، وكانت أكثر مطبوعاتها من الكتب المسيحية أيضا . وبعد ذلك أنشئت مطبعة القديس جاورجيوس للروم الأرثوذكس سنة 1753 م ، بسعي الشيخ نقولا يونس الجبيلي المعروف بأبي عسكر . وتلتها المطبعة الأمريكية للمبعوثين الأمريكيين أنشئت في مالطة سنة 1822 م ، ثم نقلت إلى بيروت سنة 1834 م .

--> ( 1 ) زيدان ، جرجي . مصدر سابق . ص 405 . ( 2 ) ن . م ، ص 405 . عن : المشرق س 7 : ص 691 .