وقد راعينا في سياقة أخبار هذه الخزائن التسلسل الزمني ، مبتدءين بالأقدم فالأقدم . وأول ما نبدأ الكلام فيه على خزانة نفر . خزانة نفر « 1 » : نفر ، وتعرف في المصادر الإفرنجية باسم نبر Nippur ، مدينة داثرة ، كانت تقع على نحو مائة ميل من جنوب مدينة بابل ، على ضفاف النهير المسمى بشط النيل الذي يستمد من الفرات قرب بابل . وقد نقب في أطلال هذه المدينة الآثاري الشهير بترس ( J . P . Peters ) يشاركه رهط من العلماء الأميركيين الإثبات ، وهم : هلبرخت ( H . V . Hilprecht ) وهربر ( R . F . Harper ) ودينلي ( J . Dyneley ) وبرنس ( J . D . Perince ) وهينس ( J . H . Haynes ) . وكان البدء بالتنقيب فيها سنة 1889 وقد عثروا في سياق ذلك على نيف وألفين من ألواح الطين . وفي سنة 1890 استأنف بترس وهينس أعمال الحفر ، فأسقر بحثهما على العثور على نحو 8000 لوح . وفي سنة 1893 عاد هينس إلى نفر واستأنف العمل حتى شباط سنة 1896 ، فكشف خلال هذه المدة ، التي تربو على اثنين وثلاثين شهرا ، زهاء عشرين ألف لوح . وفي سنة 1898 عين هلبرخت مديرا للتنقيبات في نفر وأعاد هينس عمله الذي كان قد تركه قبل إكماله حين عودته إلى أميركة سنة 1896 . وقد كانت مكافأته على جهده العظيم أن اكتشف « خزانة كتب معبد أنليل » ، وهي التي اشتملت على 23000 لوح يرقى تاريخها إلى السنين 2700 - 2100 ق . م . لقد غنمت جامعة بنسلفانية الأميركية من تنقيباتها في نفر خلال تلك الأعوام ، ما يربو على خمسين ألف لوح وقطعا آثارية شتى كثيرة من مختلف الأزمنة . وخزانة نفر ، التي يرجع الفضل الأكبر في الكشف عن خباياها ، إلى العالم هينس « 2 »

--> ( 1 ) ألممنا في هذا المقال بأخبار ثلاث خزائن للكتب سبقت الميلاد ، وهي « خزانة نفر » و « خزانة ديريهم » و « خزانة نينوى » . وفي التاريخ خزائن أخرى غيرها ، كخزانة أدب والدير وسبار ( سفر ) والجمجمة وكيش وغيرها ، لم يتسع المجال هنا للكلام عليها ، فأرجأناه إلى وقت آخر . ( 2 ) Budge , Rise and Progress of Assyriology . ( London , 1925 ; p . 249 ) .