- 113 - ربيع القطّان ربيع بن سليمان بن عطاء اللّه النوفلي شهر القطّان ، أبو سليمان . وينتسب أهله في قريش . مولده بالقيروان سنة 288 ه . وقرأ العربية والنحو واللغة على أبي علي المكفوف وأبي عبد اللّه الداروني النحويين ، وأخذ علوم الدّين عن أحمد بن نصر وأبي بكر بن اللباد وأبي العرب التميمي وغيرهم ، قال الخشني : " كان صاحبي في كلّ مجلس ومساعدي في كلّ علم طلبت وديوان درست " . وخرج إلى الحجّ مرتين الأولى سنة 324 ه والتقى بجماعة من العلماء والمتعبدين . ثم عاد ولازم دكّانه في القيروان يبيع فيه القطن حتى لقّب باسم حرفته ، وفي دكانه كان يأتيه من يطلب منه العلم والمسائل . وصفه رفيقه في التعليم ابن حارث الخشني فقال : " كان من أهل الحفظ والفهم ، فقيها مفتيا حسن التصرف ، نظر في مذاهب الناس وأهل النظر مع التزام مذهب مالك ، ثم انحرف بعد ذلك عن كلّ ما كان عليه من الكلام في الرأي وذهب إلى علم الباطن والنسك والعبادة وتلاوة القرآن وتفهمه على طريق أهل الإرادة ، ووالى أهل ذلك الفن وصار داعية إليه ، وكتب إليّ أنه نفع اللّه به خلقا كثيرا ، وكان يكاتبني إلى الأندلس كثيرا ويدعوني إلى البواء من الدنيا والتخلّي منها والإجابة إلى اللّه . قال المالكي 1 : كان ربيع من العلماء المعدودين ، والعبّاد المجتهدين ، والنساك أهل الورع والدين 2 .