مؤلف الكتاب هو أحمد بن محمد بن أحمد الحضراوي المكي الهاشمي . ولد بالإسكندرية سنة 1252 ه ، الموافقة لسنة 1836 م ، ولما بلغ السابعة من عمره انتقل به أبوه إلى مكة المكرمة سنة 1259 ه ، فنشأ بها وتفقه وتأدب ، كما درس علم الحديث واعتنى بعلم التاريخ . ولم نقف في المصادر التي ترجمت له على تفصيلات مراحل حياته ، فتتبعناها في كتابه الذي تحت يدنا ، وبوسع المرء أن يقف فيه على بعض شيوخه وتلامذته ، وعلى أصدقائه ، وعلى من اجتمع بهم . طاف صاحبنا البلاد الإسلامية فزار مصر وتنقل بين مدنها وقراها ، وخالط علماءها ، كما زار دمشق مرتين ، الأولى سنة 1282 - 1283 ه اجتمع خلالها بشاكر خوجه الأزميرلي ، والثانية سنة 1286 ه اجتمع خلالها بالأمير عبد القادر الجزائري ، وبالشيخ عبد الرزاق البيطار . كما زار الآستانة واجتمع فيها بالعلماء ، نذكر منهم أحمد فارس الشدياق . ومن العلماء الذين ذكر اجتماعه بهم : الشيخ أحمد الدردير ( الترجمة 36 ) والشيخ أحمد بن إبراهيم الفوّي ( الترجمة 59 ) ، وأحمد سرور الزواوي ( الترجمة 65 ) ، وأبو العلا عفيفي ( الترجمة