مدّة دول الطوائف من القرن الخامس الهجري ، امتدادا إلى عصر المؤلّف . ورتّب تراجمه في داخل كل قسم على المدن الكبرى ، ورتّب أعلام كلّ مدينة أو مركز على أصنافهم : الملوك ( ومن هم في منزلتهم من الولاة والأمراء ) ، والوزراء والكتاب ، والأعيان ، والعلماء ( على أصنافهم ) كعلماء الشريعة وعلماء الأدب . . . والشعراء وهكذا . . . ونبّه المصنّف على القرون التي كان فيها مترجموه . جمع كل مجموعة في مائة من المئات . يبدأ عادة بالمائة الخامسة ( وربما بدأ بالسادسة ) ويتدرج إلى السادسة والسّابعة . وقد كان ابن سعيد من أعلام المائة السّابعة . ويغلب على الاختيار عنده الاختصار والاقتصار ، وقلّما يورد القطع المطوّلة . أما القصائد فلم يورد قصيدة تامّة ؛ وأطول ما اختاره أبيات من قصيدة لابن هانئ الأندلسي . لقد كان اختياره يتوقف عندما يأخذه من الأبيات التي توافق منهجه من القصيدة أو القطعة الشعرية .