وهكذا ظهرت كتب المشيخات التي سنتكلم عليها بشيء من التفصيل فيما بعد ، ومنها هذا الكتاب الذي بين أيدينا ، وهو معجم الشيوخ لمحدث الشام ومؤرخها الحافظ ابن عساكر الدمشقي . . . ومهما كان الكتاب الذي نسعى إلى دراسته وتحقيقه وإخراجه للناس ، وكائنا من كان المؤلف الذي نريد التعريف به ، فهو على كل حال ظاهرة علمية تاريخية ، وحلقة من سلسلة التراث يجب إبرازها من خلال الحقبة التي ظهرت فيها ؛ لنتبين العوامل والظروف التي ساهمت في تكوينها . ولهذا سأتحدث عن أهم الأحداث التاريخية التي ألمت ببلاد الشام في أواخر القرن الخامس وخلال القرن السادس للهجرة على صاحبها أفضل الصلاة وأزكى التسليم . * * *