فذهب فريق إلى أنّ لفظة « الذرية » مشتقة من « الذرء » بمعنى الخلق ، وفي هذه الصورة تكون الذرية بمعنى : المخلوق . وذهب فريق آخر إلى أنّها مشتقة من « الذر » بمعنى الكائنات الصغيرة الدقيقة جداً كذرات الغبار وصغار النمل . وذهب فريق ثالث إلى أنّها مأخوذة من « الذرو » أو « الذري » بمعنى التفرّق والانتشار وانّما تطلق « الذرية » على ولد آدم ونسله لتفرقهم على وجه الأرض وأكناف البسيطة « 1 » . 2 . تستعمل لفظة الذرية - غالباً - في الأولاد الصغار مثل قوله تعالى : « وَلَهُ ذُرِيَّةٌ ضُعَفَاءُ » « 2 » . وقد تستعمل في مطلق الأولاد مثل قوله سبحانه : « وَمِنْ ذُرِّيَّتِهِ دَاوُدَ وَسُلَيْمَانَ » « 3 » . كما أنّها قد تستعمل في فرد واحد مثل قوله سبحانه : « هَبْ لِي مِنْ لَدُنْكَ ذُرِّيَّةً طَيِّبَةً » « 4 » . وفيها يطلب زكريا ولداً صالحاً « 5 » . وقد تستعمل في الجمع مثل قوله تعالى :

--> ( 1 ) . راجع في هذا الصدد : مفردات الراغب مادة « ذرو » ، ومجمع البيان : 1 / 199 تفسير آية « قال ومن ذريتي » . ( 2 ) . البقرة : 266 . ( 3 ) . الأنعام : 84 . ( 4 ) . آل عمران : 38 . ( 5 ) . ويؤكد هذا أنّ طلب زكريا تكرر في آية أُخرى بلفظ « ولي » إذ يقول : « فَهَبْ لِي مِنْ لَدُنْكَ وَلِيْاً * يَرِثُنِي وَيَرِثُ مِنْ آلِ يَعْقُوبَ » ( مريم : 6 ) .