وقد أجمعت المصادر على أن والدته أمة . وقال ابن حبيب إنها من السّند « 1 » . ونقلت مصادر كثيرة أن المختار بن عبيد الثقفي قد أهداها إلى والده فأنجبت له في العام القابل زيدا « 2 » . لكني لا أرجح صواب هذه الرواية لأن المختار كما هو معروف قد قتل سنة 67 ه « 3 » ومعنى هذا أن عمر زيد كان قد جاوز الخمسين سنة عند استشهاده وهذا ما يتعارض مع كل الروايات التي ذكرت تاريخ ولادته ووفاته ومقدار عمره ، وكذا مع مسيرة حياته والأحداث التي وقعت فيها كما سيأتي إن شاء اللّه . وكانت ولادته بالمدينة المنورة ونشأ بين ربوعها ، وفي آل بيت النبي ( ص ) ، وفي كنف والده الإمام زين العابدين عليه السلام . ثم بعد ذلك برعاية أخيه الأكبر الإمام محمد الباقر عليه السلام . ومن الطبيعي أن يؤثر المحيط الذي نشأ فيه في بناء شخصيته كثيرا ، مما جعله يتربى تربية صالحة ، ويتصف بمؤهلات متميزة نادرة المثال . والروايات القليلة التي وصلت إلينا عن طفولته تشير إلى فرح والده كثيرا بولادته واهتمامه الشديد بتربيته . فقد نقل زيد طرفا من هذه الرعاية بقوله : « كنت أجلس مع أبي على الخوان فيلقمني البضعة السمينة ويبرد اللقمة الحارة شفقة عليّ » « 4 » . ولعل ما يجعل أهله أكثر اهتماما به ما ورد في حقه من روايات عن النبي ( ص ) بأنه مصلوب آل بيته . وأن له شأنا عظيما في يوم القيامة ، ويدخل الجنة « 5 » . وقد انعكست هذه الرعاية وحسن التربية الدينية والعلمية على مسيرة حياته . وكذا أثرت الظروف المحيطة به في المدينة وباقي بلدان الدولة الإسلامية آنذاك فيها زهدا ، وورعا ، وعلما ، وثقافة ، واطلاعا ، وتضلعا بالكثير من علوم الإسلام ، وصلابة في الحق ، وجهادا في سبيله . وسوف تظهر هذه الصفات جليّة عند الحديث عن جوانب حياته المختلفة . وقد وصفت لنا المصادر زيدا بأنه : « أبيض اللون ، أعين ، مقرون الحاجبين ، تام الخلق ، طويل المقامة ، كث اللحية ، عريض الصدر ، أقنى الأنف ، أسود الرأس واللحية ، إلّا أن الشيب خالطه في عارضه » « 6 » .

--> ( 1 ) انظر المنمق 510 . ( 2 ) انظر أمالي الصدوق 299 وتفسير فرات الكوفي 71 والحدائق الوردية 1 / 302 وأعيان الشيعة 33 / 37 . ( 3 ) انظر تاريخ الطبري 6 / 107 والبداية والنهاية 8 / 283 . ( 4 ) أعيان الشيعة 33 / 62 . ( 5 ) انظر أمالي الصدوق 36 و 298 وفوات الوفيات 2 / 36 وتهذيب تاريخ ابن عساكر 6 / 15 والحدائق الوردية 1 / 303 - 305 . ( 6 ) الحدائق الوردية 1 / 303 .