حتى صاروا مضرب الأمثال ، فلما انحرفوا عن الصراط السوي ، والنهج القويم ، تقلّص ظلهم ، وذهب ريحهم ، وصاروا أذلاء مستعبدين بعد أن كانوا السادة الحاكمين ، وللّه الأمر من قبل ومن بعد . ولما كان من أنفع المواعظ بيان ما يستحقه المذنب من العقاب على جرمه بيّن ذلك بقوله : ( 7 ) ( إِنَّ الَّذِينَ يُحِبُّونَ أَنْ تَشِيعَ الْفاحِشَةُ فِي الَّذِينَ آمَنُوا لَهُمْ عَذابٌ أَلِيمٌ فِي الدُّنْيا وَالْآخِرَةِ ) أي إن الذين يحبون أن يذيع الزنا في المحصنين والمحصنات من المؤمنين والمؤمنات ، لهم عذاب موجع في الدنيا بإقامة الحد عليهم واللعن والذم من الناس ، وفي الآخرة بعذاب النار وبئس القرار . و في الصحيح أن رسول اللّه صلّى اللّه عليه وسلّم قال « المسلم من سلّم المسلمون من لسانه ويده ، والمهاجر من هجر ما نهى اللّه عنه » . وعنه عليه الصلاة والسلام أنه قال : « لا يستر عبد مؤمن عورة عبد مؤمن إلا ستره اللّه يوم القيامة ، ومن أقال عثرة مسلم أقال اللّه عثرته يوم القيامة » . ( وَاللَّهُ يَعْلَمُ وَأَنْتُمْ لا تَعْلَمُونَ ) فردوا الأمور إلى ربكم ترشدوا ، ولا ترووا ما لا علم لكم به ، ولا سيما حلائل رسول اللّه صلّى اللّه عليه وسلّم فتهلكوا . ثم كرر فضله ورحمته على عباده للمنة عليهم بترك المعاجلة بالعقاب فقال : ( 8 ) ( وَلَوْ لا فَضْلُ اللَّهِ عَلَيْكُمْ وَرَحْمَتُهُ وَأَنَّ اللَّهَ رَؤُفٌ رَحِيمٌ ) أي ولولا أن اللّه تفضل عليكم وأبقاكم بعد الخوض في الإفك ومكّنكم من التلافي بالتوبة لهلكتم ، لكنه لرأفته بعباده لا يدع ما هو أصلح للعبد وإن جنى على نفسه . وبعدئذ حذر عباده من اتباع وساوس الشيطان فقال : ( 9 ) ( يا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا لا تَتَّبِعُوا خُطُواتِ الشَّيْطانِ ) أي يا أيها الذين صدقوا اللّه ورسوله لا تسلكوا سبل الشيطان وطرقه ، ولا تقتفوا آثاره ، بإشاعتكم الفحشاء في الذين آمنوا ، وإذاعتكموها فيهم ، بروايتكم إياها عمن نقلها إليكم .