منتهى ما يلوح كالقبة الزرقاء ، وغلب إطلاقه على ناحية بعيدة عن موطن القوم ومنه أفق المشرق وأفق المغرب . ووصفه ب الْأَعْلى في هذه الآية يفيد أنه ناحية من جو السماء . وذكر هذا ليرتب عليه قوله : ثُمَّ دَنا فَتَدَلَّى . و ثُمَّ عاطفة على جملة فَاسْتَوى ، والتراخي الذي تقيده ثُمَّ تراخ رتبيّ لأن الدنوّ إلى حيث يبلّغ الوحي هو الأهم في هذا المقام . والدنوّ : القرب ، وإذ قد كان فعل الدنوّ قد عطف ب ثُمَّ على فَاسْتَوى وَهُوَ بِالْأُفُقِ الْأَعْلى علم أنه دنا إلى العالم الأرضي ، أي أخذ في الدنو بعد أن تلقى ما يبلغه إلى الرسول صلى اللّه عليه وسلم . وتدلّى : انخفض من علو قليلا ، أي ينزل من طبقات إلى ما تحتها كما يتدلى الشيء المعلق في الهواء بحيث لو رآه الرائي يحسبه متدليا ، وهو ينزل من السماء غير منقضّ . وقاب ، قيل معناه : قدر . وهو واوي العين ، ويقال : قاب وقيب بكسر القاف ، وهذا ما درج عليه أكثر المفسرين . وقيل يطلق ألقاب على ما بين مقبض القوس ( أي وسط عوده المقوس ) وما بين سيتيها ( أي طرفيها المنعطف الذي يشدّ به الوتر ) فللقوس قابان وسيتان ، ولعل هذا الإطلاق هو الأصل للآخر ، وعلى هذا المعنى حمل الفراء والزمخشري وابن عطية وعن سعيد بن المسيّب : ألقاب صدر القوس العربية حيث يشد عليه السير الذي يتنكبه صاحبه ولكل قوس قاب واحد . وعلى كلا التفسيرين فقوله : قابَ قَوْسَيْنِ أصله قابي قوس أو قابي قوسين ( بتثنية أحد اللفظين المضاف والمضاف إليه ، أو كليهما ) فوقع إفراد أحد اللفظين أو كليهما تجنبا لثقل المثنى كما في قوله تعالى : إِنْ تَتُوبا إِلَى اللَّهِ فَقَدْ صَغَتْ قُلُوبُكُما [ التحريم : 4 ] أي قلباكما . وقيل يطلق القوس في لغة أهل الحجاز على ذراع يذرع به ( ولعله إذن مصدر قاس فسمي به ما يقاس به ) . والقوس : آلة من عود نبع ، مقوسة يشد بها وتر من جلد ويرمي عنها السهام والنشاب وهي في مقدار الذراع عند العرب . وحاصل المعنى أن جبريل كان على مسافة قوسين من النبي صلى اللّه عليه وسلم الدال عليه التفريع