وعملا وله ست وستون سنة روى عن عمرو بن مرة وسماك بن حرب وخلق كثير قال ابن المبارك كتبت عن ألف ومئة ما فيهم أفضل من سفيان وقال شعبه ويحيى بن معين وغيرهما سفيان أمير المؤمنين في الحديث وقال أحمد بن حنبل لا يتقدم سفيان في قلبي أحد وقال يحيى القطان ما رأيت أحدا أحفظ من الثوري وهو فوق مالك في كل شيء وقال سفيان ما استودعت قلبي شيئا قط فخانني وقال ورقاء لم يرى الثوري مثل نفسه وكان سفيان كثير الحط على المنصور لظلمه فهم به وأراد قتله فما أمهله الله ومناقب سفيان كثيرة لا يحتملها هذا التاريخ وفي أولها أبو الصلت زائدة بن قدامة الثقفي الكوفي الحافظ روى عن زياد بن علاقة وطبقته قال أبو حاتم ثقة صاحب سنة