يا بَنِي إِسْرائِيلَ أي أولاد يعقوب . والابن من البناء لأنه مبنيّ أبيه ولذلك ينسب المصنوع إلى صانعه فيقال : أبو الحرب وبنت الفكر . وإسرائيل لقب يعقوب عليه السّلام ومعناه بالعبريّة صفوة اللّه ، وقيل : عبد اللّه . وقرىء إسرائل بحذف الياء وإسرال بحذفهما وإسراييل بقلب الهمزة ياء .