قال يحيى بن آدم : سألت الكسائيّ عن واحد الأعراف فسكت ، فقلت : حدثتنا امرأتك عن جابر عن مجاهد عن ابن عباس قال : « الأعراف سور له عرف مثل عرف الدّيك » فقال : نعم ، وإن واحده عرف بعير ، وإن جماعته أعراف ، يا غلام هات القرطاس كأنّه عرف بارتفاعه دون الأشياء المنخفضة ، فإنّها مجهولة غالبا . قال أمية بن أبي الصلت : [ البسيط ] 2470 - وآخرون على الأعراف قد طمعوا * في جنّة حفّها الرّمّان والخضر « 1 » ومثله أيضا قوله : [ الرجز ] 2471 - كلّ كناز لحمه نياف * كالجبل الموفي على الأعراف « 2 » وقال الشّمّاخ : [ الطويل ] 2472 - فظلّت بأعراف تعادى كأنّها * رماح نحاها وجهة الرّيح راكز « 3 » وقال الزّجّاج ، والحسن في أحد قوليه : إن قوله : « وعلى الأعراف » وعلى معرفة أهل الجنّة والنّار ، كتبة رجال يعرفون كل من أهل الجنة والنّار بسيماهم ، للحسن : هم قوم استوت حسناتهم وسيئاتهم فضرب على فخذه ثم قال : هم قوم جعلهم اللّه على تعرف أهل الجنّة وأهل النّار ، يميزون البعض من البعض واللّه لا أدري لعل بعضهم الآن معنا « 4 » . قال المهدويّ : « إنّهم عدول القيامة الذين يشهدون على النّاس بأعمالهم ، وهم في كلّ أمّة » ، واختار هذا القول النّحّاس وقال : « هو من أحسن ما قيل فيه ، فهم على السور بين الجنّة والنّار » . فأمّا القائلون بالقول الأوّل فقد اختلفوا في الذين هم على الأعراف على قولين : فقيل : هم الأشراف من أهل الطّاعة ، وقال أبو مجلز : « هم ملائكة يعرفون أهل الجنّة وأهل النّار » ، فقيل له : يقول اللّه - عز وجل - « وَعَلَى الْأَعْرافِ رِجالٌ » ، وتزعم أنّهم ملائكة ، فقال : « الملائكة ذكور لا إناث » . وقيل : هم الأنبياء - عليهم الصّلاة والسّلام - أجلسهم اللّه على أعلى ذلك السّور إظهارا لشرفهم وعلوّ مرتبتهم . وقيل : هم الشّهداء .

--> ( 1 ) البيت ينظر ديوانه 33 ، الدر المصون 3 / 274 . ( 2 ) البيت ينظر : مجاز القرآن 1 / 215 ، البحر 4 / 287 ، اللسان ( نون ) ، الدر المصون 3 / 274 . ( 3 ) البيت ينظر : ديوانه ( 201 ) مجاز القرآن 1 / 215 ، تفسير الطبري 13 / 449 ، الدر المصون 3 / 274 . ( 4 ) ذكره الرازي في تفسيره ( 14 / 70 ) .