ويعتقدان بأنه توفي في حدود سنة 620 ه‍ . ولقد روى مترجمنا عن جماعة ، منهم أبو جعفر مهدي بن الحسن بن أبي حرب الحسيني المرعشي ( 1 ) . وروى عنه رشيد الدين محمد بن علي بن شهرآشوب ، الذي صرح بذلك في كتابه ( 2 ) بقوله : " شيخي أحمد بن أبي طالب " . وكان موضع اعتماد الشهيد في شرح الإرشاد ، فكثير ما نقل فتاواه وأقواله ( 3 ) وذكره أعلام المترجمين بكل ما يدل على مكانته العلمية ، فقد أثنى عليه السيد ابن طاووس ، ووصفه الحر العاملي بأنه " عالم فقيه فاضل ، محدث ، ثقة " وتحدث عنه الشيخ يوسف البحراني بقوله : " الفاضل ، العالم ، المعروف ، كان من أجل العلماء ، ومشاهير الفضلاء " ( 4 ) واعتبره الخونساري به : " من أجلاء أصحابنا المتقدمين " ( 5 ) وأورد ترجمته عمر رضا كحاله فوصفه بأنه : " فقيه مؤرخ " ( 6 ) ومن هذه الفقرات المعدودة نستطيع أن نعرف مكانة مترجمنا العلمية ومدى الثقة التي كان يتسم بها . ودللت المصادر المترجمة له بأنه مؤلف قدير ، له عدة كتب ، فإلى جانب كتاب ( الاحتجاج ) الذي نحن بصدده خلف الكتب التالية ، وهي : 1 - الكافي في الفقه ، أو ( الكافي من فقه الشيعة ) .

--> ( 1 ) مهدي بن الحسن بن أبي الحرب المرعشي ، عده المحقق الوحيد من أجلاء الطائفة ، ومن مشايخ الإجازة من مشايخ الطبرسي ، وقد وصف بالعالم العابد العادل الموثق ، يروي عن الشيخ الصدوق أبي عبد الله جعفر بن محمد بن أحمد الدوريستي عن أبيه عن الشيخ أبي جعفر محمد بن علي بن الحسين بن بابويه القمي . راجع ( رجال المامقاني : 261 - 3 ، وكشكول البحراني : 301 - 1 ) ( 2 ) معالم العلماء : 25 ( 3 ) كشكول البحراني : 302 - 1 ، وأعيان الشيعة : 99 - 9 ( 4 ) كشكول البحراني : 301 - 302 - 1 ( 5 ) روضات الجنات : 19 - 1 ( 6 ) معجم المؤلفين : 10 - 2