ويبدو من القرائن الموجودة في التفسير أنّ الشهرستاني رجع في اللغة إلى المصادر التالية : 1 . تهذيب اللغة للأزهري 2 . صحاح اللغة للجوهري 3 . العين للخليل . 4 . المجمل ومعجم مقاييس اللغة لابن فارس 5 . تفسير ابن جرير الطبري 6 . التفسير الكبير للقفّال 7 . تفسير أبي مسلم محمّد بن بحر 8 . نظم القرآن للحسن بن يحيى الطوسي ؛ ويلفت النظر أنّ معاصره الطبرسي استفاد في مجال اللغة وفي مجال النحو من ذات المصادر التي عوّل عليها الشهرستاني مع اختلاف بينهما في طريقة النقل ؛ فيوجز الشهرستاني أحيانا ما نقله الطبرسي مفصّلا ويحصل العكس أحيانا أخرى . وفي النحو : ينقل الشهرستاني المسائل النحوية من مصادر قد اعتمد عليها الطبرسي أيضا ، ويظهر من تشابه التسلسل في نقل أقوال أئمّة النحو ، واختلافهما في التفصيل والإيجاز أنّهما ينقلان من مصادر تفسيرية واحدة ، لكن الطبرسي في هذا المجال يبدو أكثر عمقا ونضجا وتبويبا في النقل . في القراءات : ينقل الشهرستاني القراءات بنفس الترتيب الذي ينقله صاحب مجمع البيان غير أنّه يوجز كثيرا ولا يذكر الحجّة أحيانا ، كما في قراءة « خطوات » و « خطوات » « 1 » كما أنّه يذكر الحجّة أحيانا ولا يذكرها الطبرسي ، كما في قراءة « دفاع اللّه » « 2 » وفي مواضع أخرى يتشابهان في النقل كما في قراءة « العفو » « 3 » وفي التفسير والمعاني : يضع الشهرستاني أحيانا للتفسير عنوانا منفصلا عن المعاني ، وأحيانا يذكر التفسير والمعاني تحت عنوان واحد لما بينهما من ارتباط . في التفسير يرجع إلى أقوال الصحابة والتابعين ويذكرها بتفصيل كما تذكرها كتب التفسير بالمأثور ؛ وكثرة الرواية عن ابن عبّاس واضحة فيه ، كما أنّ النقل عن الإمام جعفر بن محمّد الصادق - عليه السلام - يفوق ما هو مشهود في أكثر كتب تفسير أهل السنّة ؛ والروايات جميعا مرسلة . وإضافة إلى ما ينقله عن الصحابة والتابعين يذكر آراء المفسّرين كالطبري والقفّال .

--> ( 1 ) . البقرة / 168 ، راجع ما ذكره صاحب مجمع البيان في حجّة هذه القراءة 1 / 251 - 252 . ( 2 ) . البقرة / 251 . ( 3 ) . البقرة / 119 ، انظر الورقة 356 ب من تفسير الشهرستاني ومجمع البيان 1 / 314 .