مقدمة الفرّاء هو أبو زكريا يحيى بن زياد بن عبد اللّه بن منظور الديلمىّ . وهذه النسبة إلى الدّيلم ، وهو إقليم في البلاد الفارسية ، ويقال للجيل الذي يسكن هذا الإقليم أيضا ؛ ويذكر أن زيادا أباه حضر الحرب مع الحسين بن علىّ رضى اللّه عنهما ، وقطعت يده في هذه الحرب . ومن ثمّ لقّب « الأقطع » . ويقول ابن خلّكان : « وهذا فيه عندي نظر ، لأن الفرّاء عاش ثلاثا وستين سنة ، فتكون ولادته سنة أربع وأربعين ومائة ، وحرب الحسين كانت سنة إحدى وستين للهجرة ، فبين حرب الحسين وولادة الفرّاء أربع وثمانون سنة ، فكم قد عاش أبوه ؟ فإن كان الأقطع جدّه فيمكن . واللّه أعلم » . ويظهر أن أسرته دخلت في الإسلام لأوّل دخول الديلم والفرس في الإسلام ، كما يدل عليه أسماء آبائه العربية . وهم موال لمنقر من تميم ، أو لأسلم من أسد ، على خلاف في ذلك . ومما يذكر أنه ابن خالة محمد بن الحسن صاحب أبي حنيفة . تلقيبه الفرّاء : والفرّاء قد علمت أنه لقبه لا اسمه . والمعروف في الفرّاء من يخيط الفراء أو يبيعها ؛ كما يتبادر من صيغة النسب ؛ كبزّاز وعطّار ، ولم يكن صاحبنا ولا أحد آبائه في شئ من هذا . فقيل : إنه أطلق عليه لأنه كان يفرى الكلام ، أي يحسن