الفائدة التاسعة والعشرون في بيان الاعتماد على شيخوخة الحديث لقدماء علمائنا الأوتاد الشيخ ، وجمعه شيوخ وأشياخ ومشايخ ومشيخة ، جاء في اللغة بمعنى : من تجاوز عمره أربعين سنة ، وقيل خمسين ، وقيل من إستبان فيه السنّ وظهر عليه الشيب . وفي الاصطلاح : هو المعلّم والأستاذ والمربّي وذو المكانة في العلم والفضل . وشيخ الحديث هو معلّمه ، وشيخوخة الحديث هو مقام تعليمه ذلك . وقد كانت ولا تزال هذه المكانة المنيفة في نشر أحاديثنا الشريفة مستقرّة في علمائنا الأبرار ومحدّثينا الكبار في جميع العصور وسائر الطبقات بنحو شيخوخة الثقات للثقات . وهذا أمر واضح ، لا ريب فيه ، إلّا أنّ الأمر الذي ينبغي التنبيه عليه هو أنّه قد يرى في بعض المتقدّمين من علمائنا المتّقين أنّهم قد يكثرون الرواية عن بعض مشايخهم ، ويظهرون كمال الاعتناء بشأنهم ، وليس لأولئك المشايخ ذكر أو توثيق في الأصول الرجاليّة .