بيش از 9 قرن است - همواره مدار بحث و تحقيق و تأليف خبرگان اين فن بوده و - چنان كه بازخواهيم گفت - شرحها و ذيلها و ترتيبها بر مدار آن فراهم آمده است . اين سه كتاب بدين‌قرارند : اختيار الرجال ؛ الفهرست ؛ الرجال يا الابواب . و ما به ترتيب به معرفى و تحقيق دربارهء اين سه كتاب مىپردازيم . اختيار الرجال يا تلخيص رجال كشى اصل اين كتاب - چنان كه به تفصيل بازخواهيم‌گفت - از شيخ ابو عمر و محمد بن عمر بن عبد العزيز الكشّى « 28 » ( وفات يافته در حدود نيمهء قرن چهارم ) و موسوم به معرفة الناقلين عن الائمة الصادقين بوده و چون در آن اغلاط و اشتباهات و اضافاتى وجود داشته ، شيخ طوسى به تلخيص و تهذيب آن همت گماشته و آن خلاصه را اختيار الرجال نام نهاده است . و بنابر نقل سيد على بن طاووس در كتاب فرج المهموم از نسخهء خطى مؤلف ، در روز سه‌شنبه 26 صفر سال 456 شروع به املاى آن بر شاگردان خويش كرده است .

--> ( 28 ) . منسوب به « كشّ » ( به فتح كاف و تشديد شين ) از قراء گرگان و به قولى از بلاد ماوراء النهر .