المدخل « أهل البيت » ( عليهم السلام ) لغة واصطلاحاً : « أهل البيت » مركّب ، إضافي من اللفظين « أهل » و « البيت » ، ومعنى « أهل » في قولنا : « أهل الرجل » هو عياله وذووه ، وفي قولنا : « أهل البيت » هو ساكنو البيت ، وفي قولنا : « أهل الأمر » هو من يملك زمام الأمور ، وفي قولنا : « أهل المذهب » هو أتباع ذلك المذهب . « 1 » كما قد تستعمل بمعانٍ أخرى عند إضافتها لألفاظ أخرى ، فتستعمل بمعنى الشخص أو الأشخاص الأكفّاء أو الخبير والماهر في عمل معيّن ، فيقول الراغب في هذا المجال : أهل الرجل : من يجمعه وإيّاهم نسب أو دين ، أو ما يجري مجراهما ؛ من صناعة وبيت وبلد ، وأهل الرجل في الأصل : من يجمعه وإيّاهم مسكن واحد ، ثمّ تجوز به ، فقيل : أهل الرجل : من يجمعه وإيّاهم نسب . « 2 » والجامع المشترك بين هذه المعاني هو القرابة والصلة التي تربط الشخص بهؤلاء الأفراد الّذين عدّوا من أهله . وبطبيعة الحال كلّما كانت الصلة والقرابة أشدّ فإنّ صدق عنوان « الأهل » عليهم سيكون أتمّ وأكمل .

--> ( 1 ) . انظر : لسان العرب : مادّة ( أهل ) . ( 2 ) . مفردات ألفاظ القرآن : ص 96 ( أهل ) .