وكان يلقب " شهاب الدين " ويكني " أبا الفضل " وكناه شيخه العراقي والعلاء بن المحلي " أبا العباس " كما كني أبا جعفر ، غير أن كنيته الأولى " أبو الفضل " - وهي التي كناه بها والده - هي التي ثبتت وصار معروفا بها . نسبتاه : 1 - الكناني - نقل السخاوي عن خط ابن حجر انه كناني الأصل ، نسبة إلى قبيلة " كنانة " وقال الحافظ ابن حجر عن والده : " رأيت بخطه انه كناني النسب وكان أصلهم من عسقلان " 2 - العسقلاني - نسبة إلى " عسقلان " وهي مدينة بساحل الشام من فلسطين ، والظاهر أن القبيلة التي ينتمي إليها الحافظ ابن حجر كانت قد استقرت في عسقلان ، وما جاورها إلى أن نقلهم " صلاح الدين الأيوبي " عندما خربها ما بين ( 580 - 583 ه‍ ) على اثر الحروب الصلبية . وقال ابن حجر : ( الكامل ) وبمصر مولده واصل جدوده * من عسقلان المقدسية قد بدي اشتهاره بابن حجر : لقد اشتهر ب‍ " ابن حجر " واختلفت المصادر في اعتباره اسما أو لقبا ، وإذا كان لقبا هل هو لقب أحد أجداده فطعني على العائلة كلها ؟ أم انه لقب لحرفة أو مهنة أو صناعة ؟ . قال السخاوي : هو لقب لبعض ابئه ، وفي موضع آخر قال : قيل : هو لقب لأحمد لاعلى في نسبه ، وقيل : بل هو اسم لوالد احمد المشار إليه . ان هذا الرأي يستند إلى الاستدعاء الذي كتبه الحافظ ابن حجر بهيئة شعر السابق ، وعلى الرغم من الغموض الذي يكتنفه فهو الراجح . وذهب بعضهم إلى القول بأنه نسبة إلى آل حجر وهو قوم يسكنون الجنوب الاخر على بلاد الجريد وارضهم قابس وفي شرح ابن سلطان القادي علي " توضيح النخبة " ان ابن حجر هو لقب وان كان بصيغة الكنية .