إنّ شيخ الطائفة محمّد بن الحسن الطوسي رحمه اللّه بتصنيفه « الفهرست » و « الرجال » ، وباختياره من رجال الكشي - وقد عرف ب « إختيار معرفة رجال الكشي » - ، وإنّ أحمد بن علي النجاشي رحمه اللّه بتصنيفه « الرجال » قد حازا مضمار السبق في هذا الفنّ . وبعدهما العلّامة الحلّي « قدّس سرّه » بتأليفه « خلاصة الأقوال » بقسميه : الأوّل - الأقوياء الثاني - الضعفاء ، قد فسّر كثيرا من العبارات المجملة التي جاءت في هذه الأصول وفي غيرها بشأن جرح أو تعديل الرواة . مضافا إلى ضبطه لكثير من الأسماء التي يمكن وقوع التصحيف فيها « 1 » . ولا يسعنا في هذه المقدمة أن نبحث عن جميع جوانب هذه الكتب ، لكن نذكر ما تيسّر لنا من ذلك : 1 - الفهرست لشيخ الطائفة محمّد بن الحسن الطوسي المتوفّى 460 ذكر المؤلّف فيه نحو تسع مئة ترجمة لمن له تصنيف أو روايات مضافا إلى درج قائمة من تصانيفهم وذكر طرقه إلى الأغلب منها . ألّفه بعد عام 408 وهو عام وروده إلى العراق . ولم نعثر على نصّ صريح يكشف عن اسم من طلب من المؤلّف تأليف هذا الكتاب . نعم قد يظهر من آخر مقدمته أنّه رحمه اللّه ألّفه بطلب من شيخه محمّد بن محمّد بن النعمان المفيد المتوفّى 413 حيث يقول : « وألتمس بذلك القربة إلى اللّه تعالى وجزيل ثوابه ووجوب حقّ الشيخ الفاضل أدام اللّه تأييده . وأرجو أن يقع ذلك

--> ( 1 ) - وله رحمه اللّه كتاب آخر ضبط فيه الأسماء والألقاب سمّاه « إيضاح الاشتباه » . طبع مكرّرا