قال ابن سينا : « الحكمة استكمال النفس الانسانية بتصور الأمور والتصديق بالحقائق النظرية والعملية على قدر الطاقة الانسانية ، فالحكمة المتعلقة بالأمور التي لنا ان نعلمها وليس لنا ان نعمل بها تسمّى حكمة نظرية ، والحكمة المتعلقة بالأمور العملية التي لنا ان نعلمها ونعمل بها تسمّى حكمة عملية » ( عيون الحكمة ، ص 2 ) . وللنظري عند المحدثين معنى ابستمولوجي ، وهو اطلاقه على وجهات النظر والمذاهب المشتملة على النظريات . وقد يطلق النظري تهكما على ما لا يطابق الواقع من الأمور المجردة . وهو بهذا المعنى مرادف للخيالي ، تقول : خطة نظرية ، اي خطة صعبة التحقيق . النظرية في الفرنسية / Theorie في الانكليزية / Theory في اللاتينية / Theoria النظرية قضية تثبت ببرهان ، وهي عند الفلاسفة تركيب عقلي ، مؤلف من تصورات منسقة ، تهدف إلى ربط النتائج بالمبادئ . 1 - فإذا أطلقت النظرية على ما يقابل الممارسة العملية في مجال الواقع دلت على المعرفة الخالية من الغرض المتجردة من التطبيقات العملية . 2 - وإذا أطلقت على ما يقابل العمل في المجال المعياري دلت على ما يتقوم به معنى الحق المحض أو الخير المثالي المتميز عن الالزامات التي يعترف بها جمهور الناس . 3 - وإذا أطلقت على ما يقابل المعرفة العامية دلّت على ما هو موضوع تصور منهجي منظم ومتناسق تابع في صورته لبعض المواضعات العلمية التي يجهلها عامة الناس .