المحتمل في الفرنسية / Probable في الانكليزية / Probable في اللاتينية / Probabilis المحتمل هو الممكن الوقوع ، والاحتمال « ما لا يكون تصور طرفيه كافيا ، بل يتردد الذهن في النسبة بينهما ، ويراد به الامكان الذهني » ( تعريفات الجرجاني ) ويطلق المحتمل على الرأي الذي تقبله بغير برهان ، لظنك انه أقرب إلى الحقيقة من الرأي المضاد له . وللمحتمل درجات متفاوتة الصدق ، فعلى قدر ما يكون الأمر أكثر احتمالا يكون التصديق به أرجح ، وعلى قدر ما يكون ابعد عن الحقيقة يكون احتمال التصديق به أقل . والاحتمال ( Probabilite ) عند الفلاسفة نوعان : الاحتمال الذهني والاحتمال الرياضي . اما الاحتمال الذهني فهو توقع الذهن حدوث أمر ، وان كان حدوثه غير يقيني ، مثال ذلك : إذا كان المستقبل ينطوي على الكثير من الحوادث الممكنة ، وكان بعض هذه الحوادث أقرب إلى الوقوع من بعض ، بحيث يكون وقوع ( آ ) أكثر احتمالا من وقوع ( ب ) ، ووقوع ( ب ) أكثر احتمالا من وقوع ( ج ) ، فإنه من الواجب على العاقل ان يجعل سلوكه موافقا لاحتمال وقوع هذه الحوادث ، وإذا لم يفعل ذلك وقع في خطأ شنيع . واما الاحتمال الرياضي فهو احتمال قبلي ( A Priori ) ، ويمكننا تعريفه بقولنا : انه نسبة عدد المرات التي يمكن ان يقع فيها الحادث إلى المجموع الكلي لعدد المرات . مثال ذلك : إذا قذفنا بقطعة من النقود في الهواء ، فان احتمال سقوطها إلى الأرض بحيث تكون الصورة إلى أعلى هو 2 / 1 . وإلى جانب الاحتمال الرياضي القبلي احتمال احصائي بعدي