وهو في التربية استيعاب المعلومات استيعابا ينظمها في الحياة العقليّة . وهو في علم النفس فعل عقلي يقرر حقا أو باطلا ان بين الأشياء المختلفة تشابها كثيرا أو قليلا . وهو في علم وظائف الأعضاء عملية بها يتم هضم الأطعمة اي تحويلها إلى عناصر حية موافقة لطبيعة الكائن الحي الذي يغتذي بها . 5 - والتمثيل ( Assimilation ) عند ( سبنسر ) صورة من صور التفصيل والتفريق والتباين ، وهو يذهب من المتجانس إلى اللامتجانس ومن الأشياء المتشابهة إلى الأشياء المختلفة ، الا انه عند ( لالاند ) هو التحول من الاختلاف إلى التشابه . وهذا المعنى الثاني أدق من الأول . التمثيل ( قياس ) Raisonnement par analogie قياس التمثيل هو الحكم على شيء معيّن لوجود ذلك الحكم في شيء آخر معيّن ، أو أشياء أخرى معيّنة ، على أن ذلك الحكم على المعنى المتشابه فيه . ( ابن سينا ، النجاة ، ص 9 ) . والأصح أن يقال : اثبات حكم في أمر لثبوته في آخر لعلة مشتركة بينهما ، وسمّي الشيء المحكوم عليه فرعا ، والشيء المنقول منه الحكم أصلا ، أو مثالا ، والعلة المشتركة بينهما جامعة . مثال ذلك قولنا : ان الماس كالزيت ، لأنه يشبهه في القدرة على كسر الضوء ، وقولنا : ان العالم حادث ، لأنه جسم مؤلف فشابه البناء ، والبناء محدث ، فالعالم حادث . ومن قبيل ذلك أيضا قولنا : ان المريخ كوكب آهل بالأحياء كالأرض لعلة مشتركة بينهما ، وهي الجوّ ، وكلما كان التشابه بين المتماثلين أكثر كان قياس التمثيل أصدق . وقد زعم ( رابيه . ( Rabier ان قياس التمثيل يشتمل على استقراء متبوع باستنتاج ، مثال ذلك ، قولنا : ان زيدا يشبه عمرا في لطفه