عليهم السلام ، هم هذه الطبقة من أهل العلم ، والذين أطلق عليهم « الإمامة النائبة » ، فهم حملة مسؤولية الدين ، والرسالة التبليغية ، والذين بدأت مسيرتهم بعد الأئمّة المعصومين عليهم السّلام ، ونواب الإمام الثاني عشر عليه السّلام الأربعة ، والتي انتهت مهمتهم بغيبة الإمام المهدي عليه السّلام الكبرى بعد وفاة السفير الرابع علي بن محمد السمري عام 329 ه . بدأ مركز هذه الصفوة التي حملت الرسالة الدينية من بعد أئمتهم عليهم السّلام ونوابهم في « بغداد » حيث توسعت آفاقها من الشيخ المفيد محمد بن محمد ابن النعمان « 1 » وبعده السيد المرتضى علي بن الحسين بن موسى الموسوي « 2 » وبعد وفاته عام 436 ه انتقلت زعامة المرجعية الشيعية إلى تلميذهما الشيخ محمد بن الحسن الطوسي « 3 » ، وفي عهده تجددت

--> ( 1 ) محمد بن محمد بن النعمان بن عبد السلام العكبري ، المنتهى نسبه إلى قحطان ، أبو عبد اللّه ، المعروف بالشيخ المفيد ، ولد في عكبرا على عشرة فراسخ من بغداد عام 336 ه ، ونشأ في بغداد ، انتهت إليه رئاسة الشيعة في العراق ، له نحو مائتي مصنف في الأصول والكلام والفقه ، توفي في بغداد عام 413 ه . ترجمه خير الدين الزركلي - الأعلام 7 / 21 / طبع بيروت دار العلم للملايين ( الطبعة الخامسة عشرة 2002 ) . ( 2 ) علي بن الحسين بن موسى بن محمد بن موسى بن إبراهيم بن الإمام موسى الكاظم عليه السّلام الملقب بعلم الهدى ، المولود في بغداد عام 355 ه نقيب الطالبيين ، من أعلام الشيعة ، وأجمع على فضله العلماء والأدباء ، وعدّه بعض المؤرخين : انه من مجددي مذهب الإمامية في رأس المائة الرابعة الهجرية ، له مؤلفات كثيرة متنوعة ، توفّي في بغداد عام 436 ه . ترجمه عباس القمي - الكنى والألقاب 2 / 445 - 448 طبع النجف المطبعة الحيدرية 1956 ، وخير الدين الزركلي - الأعلام 4 / 378 ، طبع بيروت دار العلم للملايين ( الطبعة الخامسة عشرة ) . ( 3 ) محمد بن الحسن بن علي الطوسي ولد عام 385 ه انتقل من خراسان إلى بغداد -