القسم الثاني من الامامية هو القسم المسمى بالإسماعيلية وهم الذين يقولون بإمامة إسماعيل بعد إمامة أبيه جعفر الصادق عليه السلام ومن بعد إسماعيل ولده محمد ثمّ في أعقابه ، ولا يقولون بإمامة الإمام موسى الكاظم عليه السلام الأخ لإسماعيل لأنه لا إمامة لأخوين عندهم بعد الحسن والحسين . وتتلخص عقيدتهم في الإمامة بأنه لا بد من وجود إمام معصوم في كل وقت من نسل الإمام علي بن أبي طالب عليه السلام وفاطمة عليها السلام منصوص عليه من الإمام الذي قبله من والد إلى ولد حتى تقوم القيامة وهم على طائفتين الأولى المسماة بالمستعلية والبهرة وتبدأ الإمامة عندهم من الإمام علي عليه السلام ثمّ لابنه الحسن عليه السلام ثمّ للحسين عليه السلام ثمّ في أعقابه الطائفة الثانية المسماة بالنزارية والمسماة بالآغاخانية فالإمام بعد الإمام علي عليه السلام هو الحسين ولا يعدون الإمام الحسن عليه السلام في عداد الأئمة واتفقت الطائفتان على إمامة الحسين ثمّ لابنه علي ثمّ لابنه