الأمر الأوّل : وصف النسخة الف - من الجهة الفنيّة نسخة كتبت بخطّ كوفيّ في أوراق من جلد الغزال . وهي في قطع الرحل الكبير وينوف أوراقها على 150 ورقة ، وكلّ صفحة تتضمّن 14 إلى 15 سطرا . ولها غلاف ضخم من الجلد . والمتن مكتوب على طول الصفحات لا عرضها . وكان يحتفظ بالنسخة في صندوق من لوح آبنوس ادرج فيه نقاط الفضّة . وكان طول الصندوق حدود متر واحد وعرضه أقلّ من ذلك في ارتفاع حدود 30 سم وكان في الصندوق كتب مخطوطة أخرى وأشياء قيّمة أيضا . ب - من جهة المحتوى العلميّ - كانت النسخة تنقسم إلى ثلاثة أجزاء ، وفي آخر كلّ جزء خاتمة يبدأ الجزء التالي بعدها . - الأحاديث مسردة بشكل مضبوط بالزمان والمكان . - انّ النسخة كانت منتسخة على نسخة أبان بن أبي عيّاش ، ولم تكن نسخة أبان نفسها على ما كانت تعطيه القرائن الموجودة فيها . - كان يوجد في بعض المواضع كلمة « هذا ما خطّه أبان عن لسان سليم » ، وهذا يعطي أنّ أبانا أضاف إلى نسخة كتاب سليم بعض ما سمعه عن سليم مشافهة أيضا مثل الفقرة الّتي نقلها الشيخ الساعدي في شهادته الآنفة الذكر . - كان على بعض المواضع ما يعطي إنّ أبانا حقّق حول بعض أحاديث الكتاب معلومات وكتبه بذيلها مع الإشارة إلى أنّها زيادة منه وليس من كلام المؤلّف سليم . - كان على هوامش النسخة شيء من تاريخ حياة سليم ووفاته وشيء من مسيرة الكتاب التاريخيّة طيلة القرون وذلك بصورة موجزة . ولقد قال لي الشيخ المنصوري : « إنّه لم يبق في ذاكرتي من أحاديث النسخة كثير ، وستكتب أحاديث النسخة من أوراق متشتّتة هنا وهناك الّتي نسخت عن نسخة الأصل إنشاء اللّه . وقد قام مجموع من الإخوة الكرام بجمع هذه الأوراق من