هذا ونحن نكره قتالكم قبل الإعذار إليكم ، فقدمت إلينا خيلك ورجلك فقاتلتنا قبل أن نقاتلك ، وبدأتنا بالقتال ! ونحن من رأينا الكفّ حتى ندعوك ونحتجّ عليك . وهذه أخرى قد فعلتموها ، منعتم الناس من الماء ، والناس غير منتهين أو يشربوا ، فابعث إلى أصحابك فليخلوا بين الناس والماء ، وليكفوا لننظر فيما بيننا وبينكم وفيما قدمنا له . فإن أردت أن نترك ما جئنا له ونقتتل على الماء حتى يكون الغالب هو الشارب ، فعلنا » . فقام رجل من أهل الشام فقال : « أما واللّه لو سبقكم عليّ إلى الماء لسقاكم منه . أما تعلمون أن فيهم العبد والأمة والأجير والضعيف ومن لا ذنب له ؟ فهذا أول الجور ! يا معاوية لقد شجّعت الجبان ، وبصّرت المرتاب ، وحملت من لا يريد قتالك على كتفيك » . وكان الرجل صديقا لعمرو فقال له معاوية : « يا عمرو اكفني صديقك » ! . وأمر الإمام جنوده أن يحاربوا على الماء . . فاندفع بهم الأشتر والإمام يدعو قائلا : « اللّهمّ إن أظهرتنا على عدوّنا فجنّبنا البغي ، وسدّدنا للحق ، وإن أظهرتهم علينا فارزقنا الشهادة واعصم بقية أصحابي من الفتنة » .