رسالة النبات - وأيضا فإن النخل إذا قطعت رؤوس أشخاصه جفّت وبطل نموه ونشوءه ، كما أن الحيوانات إذا ضربت أعناقها بطلت وماتت . فبهذا الاعتبار بان أن النخل نبات بالجسم ، حيوان بالنفس ، إذ كان أفعال النفس الحيوانية أفعاله ، وشكل جسمه شكل النبات . وفي النبات نوع آخر فعله أيضا فعل النفس الحيوانية ، وإن كان جسمه جسما نباتيّا وهو الأكشوث « 1 » . وذلك أن هذا النوع من النبات ليس له أصل ثابت في الأرض كما يكون لسائر النبات ، ولا له ورق كأوراقها ، بل هو يلتف على الأشجار والزروع والبقول والحشائش ، ويمتص من رطوباتها ، ويغتذي كما يفعل الدود الذي يدبّ على ورق الأشجار وقضبان النبات ، ويقرضها ويأكل منها ويغتذي بها . وهذا النوع من النبات وإن كان جسمه يشبه النبات فإن فعل نفسه فعل الحيوان . فقد بان بما وصفنا أن آخر المرتبة النباتية متصل بأول الحيوانية ، وأما سائر المراتب النباتية فهي ما بين هاتين المرتبتين . فصل واعلم يا أخي أن أول مرتبة الحيوانية أيضا متصل بآخر النباتية ، كما أن أول النباتية متصل بآخر المعدنية ، وأول المعدنية متصل بالتراب والماء - كما بيّنا قبل . واعلم أن أدون الحيوان وأنقصه هو الذي ليس له إلّا حاسة واحدة وهو الحلزون : وهي دودة في جوف أنبوبة ، تنبت تلك الأنبوبة على الصخور التي في بعض سواحل البحار وشطوط الأنهار ، وتلك الدودة تخرج نصف

--> ( 1 ) الاكثوث : نبت يتعلق بالأغصان ولا عروق له في الأرض .