الباب الأول العرب قبل الإسلام 1 - وصف بلاد العرب لما كانت بلاد العرب مهد الدين الإسلامي ومنبع الدول الإسلامية ، وجب أن نعرف شيئا عن وصفها الجغرافي ، وعن شعوبها ، وحالتها السياسية والاجتماعية والدينية قبل ظهور الإسلام . يكاد يكون تاريخ العرب القديم مجهولا جهلا تاما لسببين : الأول - عدم الوحدة السياسية ، فقد كانت جمهرتهم بدوا رحلا ، متفرقين في مختلف الأصقاع ، متعادين متنافرين ، لم تضمهم وحدة شاملة ولا ملك قوى . الثاني - عدم معرفتهم الكتابة إذ كان أكثرهم أميين ، ولذلك لم يدونوا حوادثهم إلا في أواخر العصر الأموي . أما قبل ذلك فكان اعتمادهم على نقل الأخبار شفويا ، اللهم إلا أطرافا من الجزيرة كمملكتى سبأ ومعين اللتين نقشت أخبارهما على الآثار التي لا تزال باقية إلى اليوم . وقد بحث نلدكه « 1 » لفظ « عرب » فقال : « يظهر أن المعنى الحقيقي للفظ عرب هو صحراء ، كما يظهر أن معنى AibarA يشمل صحراء الجزيرة وسورية وشبه جزيرة سيناء . وتصادف لفظي barA ، aibarA في الكتب اليونانية . ولهيرودت معرفة تامة بالعرب ، وبالجزء الذي يقع بين فلسطين ومصر . وقد درس معاصر وهيرودوت من المؤرخين ، من أمثال أكزينوفون nohponeX تلميذ سقراط ، لفظ barA ، وقالوا إنه يطلق على صحراء الجزيرة

--> ( 1 ) ، iiiv . lov ، dlroW eht fo eyrotsiH snairotsiH : ekedleoN . 3 . 2 ، 1 . pp .